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----在古希腊塞浦路斯有一位年轻的王子，名叫皮格马利翁，他很喜欢雕塑。有一天，他得到了一块洁白无瑕的象牙，就想用它雕刻一个美丽的少女。从这天开始，王子躲在房间里再也不出来，每天都认真地刻呀凿呀的。终于，功夫不负有心人，王子把这块象牙变成了一座美丽的少女雕像。王子的雕刻非常成功，他的作品是在太像个真正的美丽公主了：身材婀娜多姿，眼睛充满希望之光。王子爱不释手，每天都以怜爱的目光深切地注视着象牙雕像，热切地希望“她”有血有肉会说话，是个能跟他谈心的真正的少女。
----王子每天都在深切地体验着痛苦的煎熬，因“她”只是一块象牙而暗自神伤——他是那样爱“她”，可是“她”却只是块象牙。王子到了结婚的年龄，却迟迟不愿结婚，依旧每天坐在“她”的对面，关注着“她”，呼喊着“她”，希望着“她”终有一天能变成真正的少女。终于，王子的爱情感动了天神，天神使这位象牙少女拥有了真正的生命，成为了真正的公主。这里讲的故事仅仅是个神话，但古人也许正是想通过这样一个神话故事说明一个现象：热切的期望会使被你期望的人实现你的预言。
----在现实生活中，我们也经常能看到期望成真的奇迹。那么，这种神奇作用是如何发生的呢？心理学家经过研究认为，这是通过对对方的暗示作用实现的。暗示是指在无对抗条件下，用某种间接的方法对人们的心理和行为产生影响，从而使人们按照一定的方式去行为或接受一定的意见、思想。暗示的结果会使一个人发生改变，甚至是很巨大的改变。
----美国心理学家罗森塔尔和雅可布森为了研究暗示的作用，做了一个非常有名的实验。他们在一所小学里对一至六年级的18个班的学生进行了一次煞有介事的“发展测验”，等测验结束后，他们给每个班级的教师发了一份学生名单，并告知教师说，根据本次发展测验的结果，这名单上列出的全班学生的20%是班上最有优异发展可能的学生。教师们看了看名单，发现有些学生的成绩是很优异的，而有些学生则不然，甚至成绩很差。两个心理学家便解释道：“请你们注意，我们讲的是他们的发展，而非现在的情况”。教师们最终解除了疑惑。心理学家们反复叮嘱教师们不要将这个名单外传，只准教师自己知道。发展测验结束8个月以后，心理学家们又来到了这所学校，对18个班的学生的学习成绩进行了追踪检测，结果发现他们先前提供给教师的名单上的那20%的学生们的学业成绩都有了显著的进步，而且这些学生的情感健康，好奇心强，敢于在课堂上发言，学习努力，与教师和同学的关系也特别融洽。教师们连连点头说，两位心理学家的测验可真准，有很多学生是他们原先根本想不到的，竟会有这么大的发展潜力！
----难道两位心理学家真的能预测学生的发展潜力吗？其实心理学家只是想通过这个实验研究证明教师对学生的期望所起的作用！事实上，各个班级的这20%的所谓更有发展可能的学生，是心理学家们随机抽取出来的，根本不是依据学生的知识水平与智力水平。但是，心理学家们通过“权威”的暗示，坚定了教师对这些学生发展的信心，也调动了教师对这些学生的感情，教师们“知道了”教室中坐着一些与众不同的孩子，他们将来必定要成为栋梁之材。于是，无论是在课堂上，还是在课堂外，教师对这些孩子都会充满热切的期望，教师的热切期待会时时体现在他们的眼神、话语、动作之中。而这些学生也会时时感受到老师的热切期望，并在不知不觉中接受老师的暗示，最终真的实现了老师的预言，像老师们想像的那样去发展了。这正如同皮格马利翁王子对象牙雕像的期望而使象牙雕像真的有了生命一样，是热切期望的神奇作用。因此，后来人们就把教师对学生的期望被学生接受，继而转化为自我暗示，最终发生自我实现这样一种现象，称为“皮格马利翁效应”或“罗森塔尔效应”。
----暗示的作用是很奇妙的，它除了能使人们的心理和行为发生变化外，还能使人的生理状况发生变化。有心理学家在实验室中做过这样的一个实验，心理学家反复地请被试喝大量糖水，然后对被试进行检验，发现被试的血糖增高了，还出现了糖尿和尿量增多等生理变化。然后，研究者停止给被试喝糖水，使其生理状况恢复正常，但被试对自己的生理状况却一无所知。这时，研究者用语言暗示被试，对被试说：“尽管现在没有让你喝糖水，但是积累在你体内的糖分依然很高，过一段时间，血糖仍会增高，你还会出向糖尿，尿量也会继续增多”。
----研究者接着对被试再次进行检验，发现被试又出现了饮用大量糖水后才能引起的生理变化，这一实验表明，语言暗示可以代替实物，给人脑以兴奋的刺激，虽然被试没有再喝糖水，但人脑内的糖代谢活动仍受到了影响。同样的道理，某些人服用了假的安眠药仍然能安然入睡，因为它相信这药是可以使他入睡的，这就是我们平常所说的“安慰剂”效应。
在心理咨询中咨询师也常常利用暗示来帮助人们摆脱失眠。有些人整夜整夜地睡不好，心理咨询师就告诉他们“睡不好没什么，不要觉得这会使你非常疲倦，不要把失眠放在心上。正常人每天睡四五个小时就可以了”。这样失眠者因为相信权威的话，便不会把失眠看得很重要，不会为睡不着觉而焦虑，反倒真的安然入睡了。
----台湾作家三毛曾说过：“每天对着镜子笑三次，并说我会很快乐。”其实，这也是在教人用暗示使自己保持良好的愉快心情。如果你很忧愁，你不妨这样试一试，大声地对自己说：“我会是个快乐的人！”奇妙的事情真的就会发生。过不了多久你会真的变得快乐。如果你要登台表演，可没上台前，你紧张得不得了，很是担心，这时你不妨也试一试暗示的作用，对自己说：“我不紧张，我会演好的。”这些都是很有效的缓和紧张的方法，是人们通过自己给自己的暗示而实现的，因而也叫做自我暗示。
心理学家还曾经做过这样的实验。实验的主角是个长相一般的女大学生。心理学家请她周围的同学配合，在以后的日子里，说她长得很漂亮，很有气质。结果，奇迹出现了，3个月后，丑小鸭真的变成了白天鹅，女孩的眼睛充满活力，嘴角挂着笑容，眉宇之间充满着自信与快乐！是的，日常生活中，我们会发现有些女孩子被别人说她长得很美时，她便真的慢慢漂亮起来。当我们感受到他人的期望时，我们就会对自我进行肯定，觉得自己还不错，为了使他人不失望就要做得更好！这就是成为白天鹅的秘密，只一句话----“别人认为我是漂亮的，是的，我很美”。
----我曾认识这样一个男人，他是个聪明的丈夫，他的妻子长得很漂亮，能烧一手好菜。但你知道吗？就在2年前，他们刚刚结婚时，妻子什么菜都还不会烧。他当初追求妻子时，更多的是因为他很漂亮，很温柔，两个人很谈得来。结婚之前，也并没有想到妻子会不会做一手好菜，甚至他还想，我会烧菜就可以了，干嘛那么辛苦了娇妻。后来，他们真的结婚了，丈夫心甘情愿地每天围着锅台转，但是他也有事业。一年过去了，他觉得太累了。丈夫开始想，要是妻子也能烧烧饭该有多好！可是妻子真的被他养成娇妻了，什么都不会做。聪明的他没有发脾气，更没有大声地告诉妻子“家是我的，也是你的，我太累了，你得学着烧菜”，如果他这样，也许他的妻子会烧，但不会烧得心甘情愿。有一次晚上，他故意回来得比妻子晚，并在回来之前给妻子打了个电话，说“今晚我可能要回来晚些，亲爱的，你能不能烧些菜，让我回家后能尝尝你的手艺？唉，我今天实在太累了，真想回到你身边”。妻子挂了电话，心中当然觉得愧疚，像自己这样衣来伸手，饭来张口的女人还不多，今天要照着菜谱好好烧几个菜给他吃。等丈夫回来菜已经摆好了。丈夫心里乐滋滋的，坐在桌前尝了一口，“呵”，他心里想，“可真难吃呀！”可他很聪明，笑嘻嘻地看着妻子说：“还不知道我老婆的厨艺这么好呢！真好吃呀！”同时大口大口地吃了起来，妻子看了心里当然高兴。第二天又是妻子烧菜，丈夫仍然说好吃，妻子非常开心，还专门买了几本烹调书，在家学起来。她一直觉得自己的菜烧得不错。
----一年后，我们一些朋友去他们家做客，品尝到了她烧的菜，果然不错。丈夫笑着说：“今非昔比呀！”妻子这才恍然大悟，原来自己“上当”了！
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